Time opisuje zgodbo Taylor Little, 22-letne nebinarne osebe iz Colorado Springsa, ki je med več kot 1.800 tožniki, ki tožijo velike družbene medije, vključno z Instagramom v lasti Mete, v obsežni tožbi v Severni Kaliforniji. Tožba trdi, da sta ti platformi namerno zasnovali zasvojljive produkte, ki škodujejo duševnemu zdravju otrok, kar je prispevalo k Littlejevim poskusom samomora in letom psihičnih stisk.
Little se je Instagramu pridružil pri 11 letih in kmalu naletel na grafične vsebine o samopoškodovanju, ki jih je algoritem še okrepil. Pri 12 letih so njegov feed preplavile vsebine z podobami deklet, ki padajo z zgradb, videoposnetkov rezil, ki zarezujejo v meso, in nežne glasbe, ki je uokvirjala stilizirane fotografije visečih teles – kar je po njegovem mnenju spodbudilo depresijo in samomorilne misli. Novembra 2015 je Little, ki je na Instagramu preživel do 10 ur dnevno, poskusil narediti samomor in se iz medicinsko povzročene kome prebudil razočaran, ker je še živ. Drugi poskus je sledil leta 2018, poslabšan z nasveti, ki jih je našel na platformi.
Littlejevo okrevanje se je začelo med enoletnim bolnišničnim zdravljenjem, kjer je bil odrezan od družbenih medijev. Zdaj uporablja preklopni telefon, štiri leta ni izvajal samopoškodovanja in svojo bipolarno motnjo obvladuje z zdravili.
Jean Twenge, profesorica psihologije na državni univerzi San Diego in avtorica prihajajoče knjige Deset pravil za vzgojo otrok v visokotehnološkem svetu, je bila ena prvih raziskovalk, ki je ponudila razlago za strm porast samomorov najstnikov v tem obdobju. »Zakaj se je število samomorov med letoma 2010 in 2019 povečalo?« se sprašuje Twenge. »Vzpon pametnih telefonov in družbenih medijev je bil daleč največja sprememba v vsakdanjem življenju najstnikov v tem obdobju.« Številne nedavne raziskave so njene trditve potrdile.
Meta zanika obtožbe in trdi, da vsebine o samopoškodovanju kršijo njihova pravila ter se aktivno odstranjujejo. Leta 2024 so uvedli najstniške račune za omejitev škodljivih vsebin za mlajše od 18 let in izboljšali starševski nadzor. Kritiki, vključno s fundacijo Molly Rose, pa trdijo, da so ti ukrepi nezadostni, saj raziskave kažejo, da Instagram še vedno priporoča samopoškodovalne vsebine najstnikom v zaskrbljujočem obsegu.
Littlejeva tožba zahteva finančno odškodnino in reforme praks družbenih medijev, saj trdi, da Instagramova zasnova, ne le vsebina, povzroča škodo. Upa, da bo tožba privedla do trajnih sprememb, saj verjame, da bi se svojim težavam brez vpliva družbenih medijev lahko izognil.
Komentirajo lahko naročniki