Temne sence nad slovensko reprezentanco pred EuroBasketom

Slovenska košarkarska reprezentanca je priprave na evropsko prvenstvo končala na ne najbolj spodbuden način, z visokim  porazom proti aktualnim svetovnim podprvakom Srbom v razprodani beograjski Areni (106:72). Bil je to le še en kamenček v mozaiku neuspešnih nastopov, ki so v zadnjih tednih na pripravljalnih tekmah razgalili številne težave slovenske izbrane vrste in odprli vprašanja o realnih dometih ekipe na prihajajočem turnirju.

Serija porazov, ena zmaga

Reprezentanca Aleksandra Sekulića je v šestih pripravljalnih tekmah zmagala le enkrat in sicer doma v Stožicah proti skromni Veliki Britaniji. Proti najmočnejšim tekmecem pa so se nabrali porazi in sicer  dvakrat proti svetovnim prvakom Nemcem, visoko proti Litovcem in Latvijcem ter za konec boleče ponižanje proti Srbom, ki so prevladovali v vseh elementih igre. Dončić je bil sicer prvi strelec z 17 točkami, a proti kolektivni moči gostiteljev, ki so ob podpori več kot 20 tisoč navijačev delovali kot dobro naoljen stroj, to ni zadostovalo. Srbi so dobili skok kar s 47:24 in največ vodili za +40.

Odsotnost pravega centra

Med razlogi za težave se pogosto omenja odsotnost pravega centra, saj sta tako sicer izjemni in borbeni Mike Tobey kot dosti manj prepoznaven in uspešen Josh Nebo odsotna zaradi odpovedi nastopa, Alen Omić, naš edini trenutni center z izkušnjami pa je igralec brez pravega in stalnega klub ter zato pričakovano precej nepripravljen.  Legendarni slovenski  trener Zmago Sagadin je ob tem dejal, da Slovenija že leta nima sistematičnega razvoja visokih igralcev, klubi pa raje posegajo po tujcih, ki pa nato reprezentanci pogosto niso na voljo. »Bitka pod obročem bo šibka točka Slovenije, a to ni edini problem. Mladi visoki igralci se pri nas ne razvijajo, zato ta vrzel ostaja,« je opozoril Sagadin.

Grenka odslovitev Dragića

Priprave je zaznamovala tudi predčasna poslovitev Zorana Dragića. Izkušeni reprezentant je po pogovoru s selektorjem Sekulićem zapustil priprave in ob tem javno izrazil razočaranje nad odnosom in komunikacijo vodstva. Njegova odsotnost pomeni izgubo enega najbolj borbenih igralcev zadnjega desetletja, kar še dodatno zmanjšuje širino ekipe. Zorana je s kritično objavo Ostržka na svojem Instagramu in zraven prepis »#selektor« podprl tudi njegov starejši brat Goran, sicer legenda slovenske košarke in nekdanji kapetan med drugim tudi zlate reprezentance na EuroBasketu 2017, za katerega se že od nesrečne tekme in poloma proti Poljski na zadnjem EuroBasketu 2022 šušlja da je prišel v direkten spor s selektorjem Sekulićem in posredno tudi vodstvom KZS proti kateri je posredno usmeril par krepkih in konkretnih kritik.

Strah pred ponovitvijo fiaska

Navijači in košarkarska javnost se upravičeno sprašujejo, ali lahko Slovenija na prvenstvu doživi podobno razočaranje kot lani v Pireju, kjer si ni priborila vozovnice za olimpijske igre in kjer so jih Hrvati in domačini Grki dobesedno ponižali z visokima porazoma, pri katerih je najbolj trpela obramba in skok, predvsem zaradi odsotnosti pravih in dobro pripravljenih centrov. Takrat je reprezentanca na kvalifikacijskem turnirju padla pod težo pričakovanj, danes pa skrbi, da je zgodba podobna, namreč  močan zvezdnik Dončić, ob njem pa premalo podpore, premalo višine in premalo raznolikosti v igri.

Kaj prinaša EuroBasket?

Slovenija bo v Katovicah odprla prvenstvo proti gostiteljici Poljski, nato pa jo čakajo še Francija, Belgija, Islandija in Izrael. Na papirju skupina ponuja možnosti za napredovanje, a vtis s priprav ne vzbuja optimizma. Čeprav je Dončić sposoben sam odločati tekme, ostaja vprašanje, ali bo to dovolj proti fizično močnejšim tekmecem.

Slovenska reprezentanca torej na EuroBasket ne odhaja kot favorit, temveč kot ekipa, ki mora najprej premagati svoje notranje težave. Vprašanje, ki visi v zraku, pa je jasno: bo to prvenstvo nova priložnost za dokazovanje ali ponovitev bolečih razočaranj?